신종플루 확진검사 전에도 항바이러스제인 타미플루를 처방받을 수 있게 되자 이번엔 그 부작용에 대한 우려가 높아졌다. 지난 10월 타미플루를 복용한 한 중학생이 아파트에서 투신해 골절상을 입은 사례가 발생함에 따라 식품의약품안전청은 역학조사 결과 약물이 이상행동을 유발했을 가능성은 매우 낮지만, 만일의 사고를 대비하기 위해 소아나 청소년이 타미플루를 처방받을 경우 이상반응에 대한 복약지도를 철저히 해줄 것을 당부했다.

Q. 신종플루 치료제는 타미플루밖에 없나요? 또 타미플루의 성분과 복용법을 알고 싶어요.
A. 알약인 타미플루의 주성분은 인산오셀타미비르로 1세 이상 소아 및 성인에게 인플루엔자 A·B 바이러스 감염증의 치료를 목적으로 허가된 항바이러스제다. 타미플루 외에 7세 이상이라면 코로 흡입하는 ‘리렌자 로타디스크’를 처방받을 수도 있다. 인플루엔자 증상이 나타난 첫째 또는 둘째 날에 식전·식후와 상관없이 투여할 수 있다.

Q. 타미플루를 백신 대신 사용할 수 있나요?
A. 타미플루는 예방백신 효과를 얻을 수 없다. 인플루엔자 바이러스 감염증 예방의 1차 요법은 백신요법으로 타미플루는 치료 목적으로만 사용할 수 있다. 세계보건기구(WHO)는 내성 바이러스의 우려로 인해 타미플루를 예방 목적으로 복용하는 것을 권고하지 않는다.

Q. 타미플루를 먹은 뒤 속이 메스꺼우면 어떻게 해야 하나요?
A. 타미플루를 복용 후 가장 흔한 부작용은 구토와 메스꺼움이다. 첫 복용 후 일시적으로 나타날 수 있으나 대부분 지속적으로 복용하면 1~2일 내에 없어진다. 드물게 설사나 복통, 두통도 나타난다고 알려져 있다. 의식장애나 경련, 이상행동 등 정신신경장애도 보고되고 있으나 인플루엔자 감염 증상으로도 이러한 신경학적 장애나 이상행동이 나타날 수 있어 아직까지 인과관계가 밝혀지진 않았다. 부작용이 발생하는 경우 반드시 의사와 상의하여 지속적인 복용 여부를 결정해야 한다.

Q. 소아용 타미플루가 부족하다는데, 성인용을 처방받아 먹여도 되나요?
A. 최근 소아용 타미플루가 바닥났다는 주장이 제기되자 보건당국은 비축 분량과 추가 계약분을 합쳐 올해 안으로 확보될 분량이 150만 명분이라고 밝혔다. 13세 미만은 소아용 항바이러스제뿐 아니라 성인용 타미플루를 잘라 사용해도 된다. 다만 아이가 성인용을 복용할 경우 처방받을 때 반드시 의사와 약사에게 정확한 용법을 확인하도록 한다. 미국은 지난 10월 신종플루로 인한 어린이 피해가 증가하자 비축한 어린이용 타미플루 시럽을 긴급 방출하기도 했다. 또한 보건당국은 성인용 타미플루 캡슐 속 가루약을 시럽에 타서 어린이들이 먹을 수 있게 조제하라고 약국에 권고하고 있다.

Q. 임신 중 신종플루에 걸리면 타미플루를 먹어도 되나요?
A. 많은 임신부들은 임신 중 감기약도 안 먹고 버티는데 하물며 타미플루를 먹을 수 있겠냐고 반문한다. 하지만 신종플루 확진판정을 받은 임신부는 반드시 타미플루를 처방받아 복용해야 한다. 신종플루는 B형 간염 바이러스처럼 임신부 체내의 바이러스가 태아에게 옮지는 않는다. 하지만 39℃ 이상 고열이 12~24시간 지속되면 태아의 신경계통 등의 정상적인 발달에 악영향을 미친다. 따라서 임신부는 신종플루 증상이 나타나면 즉시 진단 후 병이 악화되기 전에 치료를 받아야 한다. 증상이 심하지 않을 경우 흡입형 항바이러스제인 리렌자를 처방받아도 된다.

Q. 확진검사 비용이 비싸 간이검사 후 타미플루를 처방받아 복용했더니 증세가 호전되었어요. 꼭 처방받은 양 전부를 먹어야 하나요?
A. 12만원의 비용 부담이 있는 확진검사를 받지 않고 타미플루를 처방받는 환자가 많다. 검사 여부와 상관없이 타미플루 복용 중에 증상이 사라진다고 해서 임의로 투약을 중단하는 것은 적절하지 않다. 몸에 바이러스가 남아 있을 수 있고, 복용을 중단하면 내성 바이러스가 생길 가능성이 높기 때문이다. 5일간 하루 2회씩 타미플루 복용법대로 따르는 것이 안전하다.

Q. 신종플루 예방접종 후 열이 나면 타미플루를 먹어야 하나요?
A. 신종플루 예방접종은 계절독감 백신 접종과 마찬가지로 일부 접종자에게는 효과가 없을 수 있다. 백신 접종 후에도 기침이 나거나 인후통, 고열에 시달리는 등 신종플루 증세가 나타나면 병원에 가서 진찰을 받고 원인이 신종플루인지 계절독감인지, 접종으로 인한 일시적인 미열인지 확인해야 한다. 이때 의료진과 상의해 타미플루를 먹거나 적절한 처방을 받으면 된다.

* 도움말: 김윤경(고려대학교 안산병원 소아청소년과 교수), 전병율(질병관리본부 전염병대응센터장), 녹십자(www.greencross.com), 식품의약품안전청(www.kfda.go.kr)