모든 아이들은 재능을 지니고 있다. 그 재능을 발견하고 개발할 수 있도록 도와주는 것이 부모의 몫이다. 세계를 뒤흔든 연아처럼 재능을 키워주려면 어떻게 해야 할까. 아이의 숨겨진 잠재력과 재능을 키워줄 수 있는 노하우를 취재했다.

빙상의 꽃, 피겨 스케이팅 배우기 5세부터 배울 수 있지만 너무 일찍 시작하면 오히려 흥미를 잃을 수 있다. 어느 정도 말을 이해하고 기본적인 신체 발달이 완성되는 시기인 7세 무렵이 무리가 없다. 배우는 기간은 아이의 소질이나 실력에 따라 차이가 있지만 어느 정도 탈 줄 아는 수준이 되려면 최소 1년 이상은 배워야 한다. 처음 스케이트를 접하는 아이라면 체력이 되는 한 매일 연습하는 것이 가장 효과적이고, 적어도 주 3회 1시간씩 꾸준히 타는 것이 좋다.

어떤 아이가 배우면 좋을까?
스케이팅은 전신운동으로 심폐 기능을 강화하고, 유연성과 균형감각을 키우는 데 도움이 된다. 또한 체형을 바로잡아주고 곧은 자세를 유지하는 습관을 들이기도 좋다. 에너지가 넘치고 활동적인 아이라면 다른 운동에 비해 체력 소모가 크기 때문에 넘치는 에너지를 발산하기 좋고 쉽게 몰입할 수 있다. 움직이기 싫어하는 아이나 내성적인 아이도 친구들과 함께 얼음판 위에서 스케이팅을 타다 보면 활동적이고 적극적인 성격으로 바뀔 수 있다.

어떤 것을 준비해야 할까?
피겨스케이팅을 시작할 때 갖춰야 할 장비는 스케이트와 피겨복. 스케이트 가격은 12만~18만원선으로 평소 신는 신발보다 5㎜ 정도 큰 것으로 구입하는 게 좋다. 피겨복은 타이츠와 함께 착용하는데, 원피스 스타일은 8만원선, 스커트만 구입하면 5만원 정도다. 피겨복이 아닌 옷을 입고 피겨스케이팅 수업을 받을 때는 가능한 한 몸에 달라붙는 것을 입는다. 그래야 강사가 무릎의 구부러짐과 발목의 위치 등을 세심하게 관찰할 수 있다.

연아처럼 운동감각 기르기 기초체력은 아이의 발달 과정에 필요한 밑거름이다. 아이의 흥미와 발달 과정에 맞춰 같이 놀아주면서 자연스럽게 길러주는 것이 좋다. 아이의 수준에 맞는 재미있는 신체활동을 반복해 기초체력을 키우자. 체력 키우는 놀이법을 소개한다.

24months~
깡총! 인형 넘기 바닥에 두툼하게 요를 깔고 그 위에 베개나 인형을 놓는다. 아이가 폴짝 뛰어 넘어가서 엄마를 안아주고 다시 반대편으로 건너가게 한다.
축구 게임 엄마와 아이는 양다리를 벌리고 2m 정도 거리에 두고 앉은 다음 서로의 다리 안으로 공을 굴려 골인시킨다.
비눗방울 잡기 엄마가 비눗방울을 불고 아이는 공중에 떠 내려오는 비눗방울을 이리저리 움직이며 잡아본다.

36months~
장애물 경기 그림책을 바닥에 일렬로 세워놓고 지그재그로 피해간다. 걸어서 피하기, 뛰면서 피해가기, 기어가기 등 다양한 방법으로 놀이한다.
병정놀이 직사각 티슈박스에 구멍을 뚫어 발을 집어넣은 다음 두 발로 걸어가기를 한다.
공 받기 엄마가 굴리는 공을 아이가 양손으로 잡아보게 한다. 차츰 속도를 빠르게 할 것.

48months~
꼬리잡기 아이와 엄마 발, 엉덩이에 기다란 종이를 붙이고 서로의 꼬리 잡기를 한다. 먼저 잡는 사람이
승리! 미션! 세상 모든 걸음 엄마의 명령에 따라 걸어보는 놀이. 뒤로 걷기, 발끝으로 걷기, 큰 걸음·작은 걸음 걷기, 네발걸음, 게걸음 등 다양하게 걸어보게 한다.
탁구공 불기 테이블에 서로 마주보고 앉은 다음 테이블 위에 탁구공을 올려놓고 입바람을 ‘후’ 불어서 상대 쪽으로 공을 떨어뜨리는 놀이를 한다.

연아처럼 롱다리 만들기 키에서 유전이 차지하는 비중은 20~30% 정도. 타고난 유전적인 소인보다 영양 섭취, 운동, 수면, 스트레스 등 다양한 후천적·환경적 요인이 성장에 더 큰 영향을 미치는 셈이다. 부모의 키가 작다고 미리부터 낙심할 일도 아니고, 또 반대로 부모의 키가 크다고 무조건 안심할 수만도 없다. 부모의 지속적인 관심과 노력만이 아이를 늘씬한 ‘롱다리’ 아이로 만드는 성공의 열쇠다.

1 꾸준히 운동한다

성장판과 연골에 적절한 자극을 주는 맨손체조나 줄넘기, 스트레칭 등 규칙적인 운동은 성장에 필수적이다. 꾸준한 운동으로 뼈와 성장판을 자극하면 키가 잘 자라고 성장판이 늦게 닫히게 되어 오랫동안 키가 자랄 수 있다. 성장판이 닫히는 골연령은 여아는 보통 14~15세, 남아는 15~16세로 남아가 좀더 길다. 무엇보다 성장에 중요한 것은 유아기부터 부모와 함께 적극적으로 몸을 움직이는 습관을 들이는 것. 관절의 근육을 풀어주고 몸을 곧게 펴는 스트레칭 체조, 전신을 고루 사용하는 수영, 가벼운 달리기 등이 성장에 도움이 된다. 그 밖에 무릎 만져주기, 비벼주기, 발등 쓸어주기, 다리 쓸어내리기 등 스킨십 마사지도 성장을 위해 효과적이다.

2 올바른 식습관을 들인다
아이가 성장하는 데 기본적인 칼로리 섭취가 부족하면 성장 잠재력이 충분히 발휘될 수 없다. 우리나라 아이들의 평균 신장이 해마다 조금씩 커지고 있는 이유는 기본적으로 섭취하는 영양이 좋아지기 때문. 키를 크게 하려면 특정 음식만 골라 먹이는 것보다 골고루 편식하지 않는 식습관을 들이는 것이 가장 중요하다. 우유, 달걀 등 단백질은 근육의 성장을 돕고 뼈를 자라게 해주며 성장호르몬의 원료가 된다. 우유를 비롯해 멸치, 뼈째 먹는 생선, 미역, 해조류 등의 칼슘은 뼈의 재료가 되기 때문에 필수적이며, 아연은 성장호르몬과 함께 갑상선호르몬을 인체에서 잘 받아들일 수 있도록 돕는다. 또한 무기질과 비타민이 풍부해야 성장호르몬을 분비시킬 수 있는 기본 재료가 되므로 성장을 위해서는 꼭 섭취해야 한다.

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