칫솔은 손잡이가 곧고 머리가 작은 것을 고른다 아이들은 구강 구조가 작은데다 소근육 발달이 미숙하다. 따라서 칫솔모가 작은 것을 골라야 입 안 구석구석을 닦기 좋다. 칫솔 면은 울퉁불퉁한 것보다는 일자로 된 것이 적당하다. 아이의 흥미를 끌려고 전동 칫솔을 사용하기도 하는데 굳이 필요치는 않다. 일시적인 흥미 유발에는 효과가 있지만 장기적으로는 권하지 않는다. 올바른 칫솔질을 습득했다면 전동칫솔보다 손으로 이를 닦는 게 더 효과적이라는 게 전문의들의 견해.

아이 입에서 입 냄새가 난다면? 아이에게서 입 냄새가 난다면 꼼꼼하지 않은 양치질로 인해 치아 사이에 음식물 찌꺼기가 끼었거나 심한 치아 우식증, 입안이 건조하거나 코가 아닌 입으로 호흡하는 등 여러 가지 원인을 꼽을 수 있다. 하지만 이 또래 아이들의 구취 원인 중 가장 흔한 것은 양치질을 제대로 하지 않아 구강 위생이 좋지 않은 경우다. 치실을 이용해 치아 사이에 낀 음식물 찌꺼기까지 꼼꼼히 제거하고, 양치질할 때는 혓바닥도 닦아주는 게 좋다. 일반 칫솔로 하기는 힘들므로 혀 세정기를 이용해 혀 뒤쪽까지 꼼꼼히 닦아내는 것도 방법이다. 잠들기 전에는 혓바닥을 포함해 입안을 깨끗하게 닦고, 평소에 물을 많이 마시는 것도 도움이 된다.

만 3세가 넘었다면 불소 도포를 고려해볼 수 있다 아이의 충치 예방을 위해 여러 가지 관리를 하는데 그중 하나가 바로 ‘불소 도포’다. 불소 도포는 치아 표면에 불소를 발라주는 것. 불소 성분이 치아 표면에 흡수되면 충치를 일으키는 산의 작용에 저항해 원인균을 억제하는 효과가 있으며, 약화된 치아 표면에 칼슘과 인 등의 무기질이 재침착하는 데 도움을 준다. 말하자면 치아에 방탄조끼를 입히는 셈인데, 불소 도포가 충치를 예방하는 효과는 50~60% 정도. 불소 도포는 치아에 직접 바르는 방법과 불소를 틀에 담아 물고 있게 하는 방법이 있다. 도포 방식은 아이의 나이와 성향에 따라 결정하는데, 비위가 약한 아이의 경우 불소를 입에 물고 있으면 구역질을 할 수도 있다. 불소 도포 시점은 유치가 모두 나고, 아이 스스로 침을 뱉을 수 있는 3세를 시작으로 7세, 10세, 13세 무렵을 적기로 꼽는다. 물론 아이의 치아 상태에 따라 적절 시기가 다르다. 충치가 보이면 돌 무렵 시작해야하고, 구강 관리가 잘 된 아이라면 초등학생 때부터 시작해도 된다.

침과 충치의 놀라운 상관관계 침이 충치를 예방하는 효과가 있다는 것은 놀라운 사실. 침은 초기 충치를 회복시키고 입안을 청결하게 하는 역할을 한다. 타액에는 면역 물질도 들어 있어 충치 예방에 빼놓을 수 없는 요소. 따라서 침이 마르거나 적으면 입안을 깨끗하게 유지하는 정화 작용 기능이 떨어져 충치가 생기기 쉽다. 타액 분비는 스트레스와 많은 관련이 있다. 간혹 긴장했을 때 입이 바싹바싹 타들어가는 걸 느끼는데, 스트레스로 인해 자율신경계의 균형이 깨지면서 타액 분비가 급격히 감소하기 때문이다. 즉, 스트레스를 많이 받으면 침이 줄어드는 것. 적당한 양의 침이 분비되기 위해서는 평소 스트레스를 받지 않고, 잘 먹고 잘 씹는 것이 가장 중요하다.

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